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Los Signos de Puntuación

Son herramientas de la escritura occidental surgidas con el objeto de hacer más entendible un texto. Se utilizan, principalmente, para indicar pausas.
Los signos de puntuación nos indican pausas obligatorias, supremacía de una frase sobre otra, y nos ayudan a interpretar y aclarar expresiones.
La puntuación varía según el estilo de escritura; sin embargo, las diferencias de estilo que se puedan presentar no eximen a nadie de cumplir con ciertas normas mínimas y de evitar errores generalmente considerados como inaceptables. De ahí la importancia de conocer y aplicar las normas básicas de la puntuación.
Fueron necesarios por lo menos quince siglos para que se produjera la separación gradual de las letras de los textos en palabras y frases. En los comienzos de la Edad Media se adopto la costumbre de formar las frases en líneas separadas; luego aparecieron la coma y el punto; posteriormente se adoptaron las mayúsculas iniciales, los paréntesis, la separación entre párrafos, hasta llegar a la diversidad de signos que tenemos hoy. Este desarrollo de la puntuación hizo posible la aparición de la lectura silenciosa a la que ahora estamos habituados.

¿Qué Función Cumplen los Signos de Puntuación?

La escritura es una forma de comunicación que implica una construcción lineal; dado que es imposible escribirlo todo al mismo tiempo, es necesario separar las ideas, jerarquizarlas y ponerlas en orden. En esta labor, los signos de puntuación sirven para:

• Estructurar el texto.
• Delimitar las frases y los párrafos.
• Hacer énfasis en las ideas principales.
• Ordenar las ideas secundarias.
• Eliminar ambigüedades.

¿Cómo Utilizar los Signos de Puntuación?
Algunas recomendaciones generales que vale la pena tener en cuenta a la hora de escribir:

• Absténgase de tomar la entonación como referencia para la puntuación. La escritura es una comunicación muda y comúnmente leemos los textos en silencio. No es lo mismo escribir que hablar y tampoco es lo mismo leer un texto que escuchar una charla. La puntuación, por lo tanto, obedece a las reglas de construcción del discurso escrito, que son independientes de la comunicación oral.
• Tenga en cuenta que los textos literarios no siempre son un buen modelo para el uso de los signos de puntuación. El arte literario concede a los escritores un margen de libertad expresiva que les permite transgredir en ocasiones las normas convencionales del idioma. Esta libertad viene muy bien a la hora de escribir un poema o una narración, pero resulta fuera de lugar en la escritura académica.

Los Signos de Puntuación más utilizados:

La Coma (,): marca una pausa breve en un enunciado. Se utiliza en los casos siguientes:

• Para separar los elementos de una enumeración.

Ej.: Mañana tengo que terminar de organizar las cosas para el viaje, boletos, maletas, regalos y chequear los carros.

• Para aislar el vocativo.

Ej.: "Comer en Mc Donadls, es caro y poco saludable"

• En los incisos que interrumpen una oración, para aclarar o ampliar lo que se dice, o para mencionar el autor u obra citados

Ej.: Toda mi familia, hasta la que vive muy lejos, va a la boda"

• Para separar elementos gramaticalmente equivalentes en un enunciado.

Ej.: El Súper Bowl XLII fue visto por: americanos, europeos, chinos, rusos, etc.

• En las cabeceras de las cartas se escribe coma entre el lugar y la fecha.

Ej.: Caracas, 03 de Febrero de 2008.
El Punto (.): marca una pausa al final de un enunciado. Después de un punto siempre se escribe mayúscula. Hay tres tipos de puntos:

• Punto y seguido: separa enunciados que integran un párrafo.

Ej.: Quiero convertirme en todos y cada uno de nuestros recuerdos vividos. Con desesperación y ansiedad prepararme para vivirlos de nuevo.

• Punto y aparte: separa párrafos distintos con contenidos diferentes.

Ej.:
Quisiera ser como el viento para entrar por tu ventana,
y apoyado en tu cama
por tus sueños deslizarme,
y que al despertar la mañana, mi deseo te envolviera
y entonces fueras tu quien quisiera,
soñar conmigo al recordarme.

Quisiera ser, el agua y el aire que refresca tu piel,
tu toalla, tu cepillo, tu mantel,
el arte de tu cuerpo, y el pincel.
Mojarme contigo en café por las mañanas
y el motivo que despertara tus ganas,
tus noches, tus días, tus vestidos, tu pijama.

Quisiera ser la noche que acaricia tus cabellos,
el collar de tu garganta el anillo de tu dedo,
el ultimo de tus antojos, y el primero,
la gula de tus deseos y el manjar que más aprecias,
el espejo que te mira, para verte de cerca,
y el sonido contra el aire al abrirme tu puerta.

• Punto y final: se usa para el final de un texto.
• Se usa después de las abreviaturas.

Ej.: Sr. Sra. Dr.

• Nunca se usa el punto en los títulos y subtítulos de libros, artículos, capítulos, obras de arte.

Ej.: "Anne Rice" "Crónicas Vampíricas"
El Punto y Coma (;): indica una pausa superior a la coma e inferior al punto. Se utiliza:

• Para separar los elementos de una enumeración cuando se trata de expresiones que incluyen comas.

Ej.: el silencio por extraño que parezca; es escudo mediocre de lo que se siente, se expresa, se piensa; ante la imposibilidad de lo extraño.

• Delante de las conjunciones o locuciones como pero, mas. Aunque, sin embargo, por tanto por consiguiente, cuando los periodos tienen cierta longitud.

Ej.: te fuiste y se hizo el silencio, el vació; sin embargo, volviste y el vació se había llenado de olvido.
Los Dos Puntos (:): nunca se deja un espacio entre los dos puntos, se usan los dos puntos en los siguientes casos.

• Delante de una enumeración anunciada con un verbo.

Ej.: La gran caracas esta compuesta por los municipios: Libertador, Sucre, Baruta, Hatillo y Chacao.

• En citas textuales.

Ej.: y de repente todos gritaron "¿¡Como pudieron perder los Patriots!?

• Después de las formulas de saludo en las cartas y documentos

Ej.: Querido Daniel:
Espero que en España el frió este un poco aceptable.

• En textos jurídicos y administrativos detrás del verbo (decretos, bandos, certificados, etc.)

Ej.:
Certifica:
Que D. José Martínez ha seguido su curso de Ingles durante los meses de Julio y Agosto.
Los Puntos Suspensivos (…): suponen una interrupción en la oración o un final impreciso. Se usan en los casos siguientes:

• Al final de una enumeración cuando tiene el mismo valor que la palabra etcétera.

Ej.: de repente sucedió, no hubieron reclamos: entibie el aire, prendí la luna, mate mi aroma y apague la luz…

• Para expresar un momento de duda.

Ej.: realmente no se que hago aquí… A lo mejor es por eso que no tengo novia. ¿o si?

• Para dejar un enunciado incompleto y en suspenso.

Ej.: muy deprisa en tu cuerpo destruiré mis caricias y mis besos, ámame mas te lo pido, no hablan mas testigos…

• Cuando omite una parte de una cita textual.

Ej.: Las primeras líneas del Quijote las aprendí en la escuela: "En un lugar de la Mancha de cuyo nombre no quiero acordarme…"
Los Signos de Interrogación (¿?): delimitan enunciados interrogativos. En español es necesario utilizar el signo de apertura porque no tenemos marcas gramaticales que lo sustituyan. Nunca se deja un espacio después del signo de interrogación de apertura o antes del de cierre. Nunca se escribe punto detrás de los signos de interrogación. El signo interrogativo entre paréntesis demuestra duda o ironía.
Ej.: la Sra. Amanda es la mama (?) de Susana.
Los Signos de Exclamación (¡!): delimitan enunciados exclamativos o interjecciones. Nunca se deja un espacio después del signo de exclamación de apertura o antes del de cierre. El signo de exclamación entre paréntesis indica sorpresa o ironía.
Ej.: tiene Hugo Hefner 3 novias (!)
Los Paréntesis (): se utilizan en los siguientes casos:

• Cuando se interrumpe el sentido de un discurso con una aclaración, sobre todo si esta no tiene mucha relación con lo anterior.

Ej.: Richard Patrick (hermano del X-files y Terminator Robert Patrick) forma su nueva banda Army of Anyone.

• Para intercalar un dato o precisión (fecha, autores...)

Ej.: Nací en Caracas (Venezuela)

• Para evitar una opción en el texto

Ej.: se busca chico (a) para asiente administrativo.

• En la trascripción de textos para señalar la omisión de una parte del texto, se ponen tres puntos entre paréntesis.

Ej.: Actualmente se usa una crema realizada a base de resinas y aceites vegetales (…) es realmente eficaz contra dolores y que se denomina "de tigre" aunque no lleve nada extraído de este animal (…), esta prohibida la utilización de órganos de esta especie para este fin.
Los Corchetes ([]): incorporan información complementaria como los paréntesis. Se usan en los casos siguientes:

• Dentro de un enunciado que va ya entre paréntesis para introducir una precisión.

Ej.: Thomas Edward Patrick Brady, Jr. (3 de agosto de 1977) es un jugador profesional de fútbol americano que milita como mariscal de campo en los New England Patriots de la NFL desde el año 2000. Durante su infancia fue gran admirador de Joe Montana de los San Francisco 49ers (Ha ganado con los New England Patriots tres Super Bowls [Nombrado MVP en dos de ellos])

• Cuando en un texto trascrito el editor quiere introducir una nota complementaria al texto.

Ej.: Y Don Quijote, con el dolor de las suyas, tenía los ojos abiertos como liebre. [Como liebre] Alusión a la creencia vulgar que las liebres duermen con los ojos abiertos.
Las Comillas (""): se utilizan para:

• Reproducir citas textuales.

Ej.: y la canción decía "lo que se bota no se recoge"

• Para reproducir los pensamientos de los personajes en los textos narrativos

Ej.: Estaba un poco callado mientras ella me contaba sus cosas y solo podía pensar "por dios cuando se ira".

• Para indicar que una palabra o expresión es impropia, vulgar, de otra lengua o con un sentido especial o irónico.

Ej.: ella solo quiere ser mi "amiga"

• Para citar títulos de artículos, poemas, cuadros.

Ej.: si quieres leer de la tristeza comienza a leer "Antología Poética" de José Ángel Buesa.
Guión largo o Raya (--): se utiliza en los siguientes casos:

• Para encerrar aclaraciones que interrumpen el discurso. Se pueden sustituir por paréntesis.

Ej.: saboree una botella de Patrón Silver –un tequila joven- toda la noche.

• En un dialogo cuando no se menciona el nombre de la persona o personaje.

Ej.:

• ¿Qué quieres?
• ¿Disculpa, nos conocemos?

El Guión (-): se utiliza:

• Para separar (en determinados casos) los dos elementos que integran una palabra compuesta.

Ej.: es un problema teórico-practico.

• Para separar una palabra al final de una línea si no cabe completa.

La Diéresis o Crema (¨) se utiliza:

• Para señalar la pronunciación de la vocal u en las combinaciones gue, gui.

Ej.: pingüino, vergüenza, etc.
La Barra (/) se utiliza en los siguientes casos:

• Con valor de proposición en ejemplos como:

Ej.: 120 Km. /h.

• Forma parte de las abreviaturas.

Ej.: c/c (Cuenta Corriente)
El Signo de Párrafo (§): este signo se usa para:

• Seguido de un numero, para indicar divisiones internas dentro de los capítulos.
• En las remisiones y citas de estas mismas divisiones.

El Asterisco (*) sirve para:

• Señalar una nota al margen o a pie de página dentro de un texto. A veces, estos asteriscos se encierran entre paréntesis (*)
• Señalar la forma incorrecta de una palabra.

Ej.: Pienso * de que vendrá mañana (forma correcta: pienso que vendrá mañana).